崇祯十三年夏，两个历史上鼎鼎大名的人物也是开始在大明最后关头走上历史舞台。
谁也没有想到，更没有猜到，崇祯竟然如此快的起用了一直关押在大明诏狱的两大人物。也许是崇祯觉得满朝文武都已经不再是国之栋梁，也许是对朝臣已经完全失望。五月初，崇祯也是直接将身处牢狱之中的孙传庭、侯恂，直接叫了出来。
这次崇祯再没犯之前的老毛病，对于孙传庭也保持了足够的忍耐力。没有再象上前一般，话不对耳，对方若是不知收回或者请罪，便直接扔进黑牢。而孙传庭在牢狱之中呆了二年有余，也是大大磨砺了性格，说话已经没有之前的那般冲了。
而候恂虽然在历史上没有孙传庭那般大的威名，但是在明时，却是一个风云人物。并不是他有多么的牛叉，而是他先后发现了两个大名鼎鼎的人物——袁崇焕和左良玉。他们两个都是被候恂慧眼相中，从一介无名慢慢走至天下闻名，史书留名。
双方寒喧了片刻，崇祯也是正式将话题引到开封城，以及已经开始变得糜烂不堪的河南，焦虑不堪的问道，“孙爱卿，官军大败于河南，十数万大军尽没，对于河南，不知孙爱卿有何良策？”
“圣上容禀，流贼虽然势众，但是委实不足虑。流寇围攻开封数月不克，何也？乃开封城众志成城，人人敢战也！而流贼之所以能胜王师，并非他们战力过人，而是我官军之中畏敌怯战之辈为害匪浅！只要解决了官军内部这些视国事如儿戏者，官军所至，必所向披靡！”孙传庭明显也是已经做了相当多的功课，此时根本不加思索，便继续道，“眼下局势虽然危急，但却还未到束手无策之时，曹总兵，王总兵的关宁铁骑损失并不大，还有大半战力在。虽然进攻或者不行，但是屏蔽京城安全还是没有问题。只要再让闯贼大折一批人马，局势便可安定下来！”
孙传庭的话也是让一直焦虑的崇祯精神大振，如今朝堂之上，一谈到流寇，便是万马齐暗，一潭死水。如孙传庭这般既能有信心，又能有对策的人根本没有一个，对于放出孙传庭，他更是心中窃喜不已，当下也是急声问道，“爱卿有何良策击败闯贼？”
孙传庭瞥了一眼身边的候恂，几乎是从牙缝中挤出两个字，“决堤！”
崇祯心中一震，双眼定定的瞪着孙传庭，一时也是说不出话来。虽然崇祯之前对于开封了解不多，但是开封危局以来，崇祯的目光也是开始关注于开封，明白孙传庭所说的意思。决堤也许能够重创流贼，但是开封城也是同样会面临着灭顶之灾！
崇祯目光缓缓游移到候恂身上，却是见到候恂也是一副平静的样子，心中也是了然，两人到来之前肯定已经对此商议过了，达成了一种默契。但是崇祯毕竟不是孙、候二人，他不能象二人一般只考虑军事成果，他也得考虑做出这种事情后的政治后果！
崇祯沉默了片刻，轻声问道，“孙爱卿，若是朕任命你为中原五省剿匪总督，你可愿意赴任？”
崇祯这话的意思，已经是默认了孙传庭的提议，但是孙传庭却是毫不犹豫的拒绝道，“圣上，微臣不愿！微臣愿回陕西，练西北能战之兵！而且微臣方才之言，只是治标。若是治本，微臣有上中下三策，请皇上斟酌！”
崇祯心情更是大好，满朝一帮文武能让他们拿出一个稍微靠谱一点的主意都是不可能，而孙传庭竟然已经有了三个方法，对于孙传庭这种些微的冲撞也是选择性的无视，满面春风的说道，“爱卿请讲。”
话一出口，孙传庭传有些悔意，这时见崇祯竟然没有丝毫怪罪，顿时精神一振，道，“上策，莫过于，微臣在陕西选练精兵，少则一年，多则三年，出潼关而战流贼于中原。微臣收复一地，朝廷便即下派赈济，如此，稳步前推，最多三年，流贼当被消灭殆尽！”
崇祯眉头一皱，这种方法虽然稳健，而且效果极佳，便是奈何如今朝廷粮饷短缺，根本不可能实现，轻轻摇摇头，“朝廷粮饷不足，此策不通。”
“中策，固守陕西、京畿，放弃中原，安抚治下，赈济灾民，练兵待流贼进攻。流贼只擅于流窜，攻城能力极弱，只需等待彼慢慢消耗其兵力，等待粮饷充足，时机合适之际，官军云集施以雷霆一击，穷追流贼于绝地，一朝灭其根基！”对于崇祯的回答，孙传庭丝毫没有意外，直接说出另外一策。
“中策可行，只是孙爱卿觉得多久可以实现？”对于中策，崇祯也是觉得十分的合适，放弃中原虽然不好听，但是集中物资防御，既让官军兵力不致于过于分散，又能有效的保住重要地段。
“微臣不敢欺君，此策微臣反复盘算，最少也得十年以上。”孙传庭老老实实的回答道，其实这已经是他说低了，主要是官军想要再次恢复实力，没个十年之期，根本就是妄想。
崇祯沉思一下，还是觉得时间实在太过于久了，而且十年之内，说不定还有其他的变化，意外因素委实过多，不置可否的道，“爱卿试说下策一听。”
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